041107~051107
烛光早餐在Lao Cai
凌晨5点多抵达老街（Lao Cai），天已微亮。
这个由酒店帮我们安排的的2天3夜沙坝游，每人80USD，包括2晚火车空调软卧、1晚酒店、上下山接送及两天的早、午、晚三餐。当然，还有导游带我们去拜访少数民族部落。
导游及司机接了我们后，便带我们到火车站旁的一间餐厅吃早餐。不巧的，我们一抵达餐厅就遇上停电，一大早就需点着蜡烛吃烛光早餐，浪漫……
我们各自叫了不同口味的pancake，端上来时仔细一看，竟然很像家里常做的面粉糕，只是它加入了不同的酱料而已。 导游的英文不错，而且很爱搞笑，一路上肯定不会闷坏了。
在餐厅又遇见3个北马女孩，另外还有认识了两个拉曼大学的讲师，实在有点像马来西亚人在越南小聚会。大伙儿谈谈笑笑，也忘了其实不是很美味的pancake。
Bac Ha周末市集去赶集
为何不先在河内住一晚，隔天才到沙坝？对沙坝有一点认识的人应该都会知道，在老街以东63km处有个叫就是Bac Ha的小镇，逢周日都会有一个市集。我们，就是来“赶集”的人……
从各地长途跋涉而来，服饰艳丽多彩的少数民族是Bac Ha周末市集的主角。站在小镇的大街上，看着人来人往的少数民族牵著马儿驴儿前来赶集，让我想起了小学时候曾经唱过的一首歌谣〈小毛驴〉：“我有一只小毛驴我从来都不骑，有一天我心血来潮骑着去赶集……”。
由于之前下过雨，地上有很多泥浆，大伙儿都小心翼翼走向市集。我彷佛瞬间进入一处斑斓锦簇的花丛间，挂着的一幅幅手工缝制品，加上因走动而左右摆动百摺裙的花苗少女，有如蝴蝶在花从中翩翩飞舞。这里售卖物品种类大同小异，不过选择非常多，而且非常热闹。
卖竹篮的人将竹篮一堆堆叠得高高的，各自站在自己的货物旁，耐心等待交易的顾客前来探访；卖著水烟斗烟草的摊贩，则殷勤的帮著有意购买的顾客点燃烟草，让顾客试抽烟草的味道；旁边摆著各色丝线的花苗们则仔细的顺著丝线；卖服饰的花苗们，则将一件件蓬松的百摺裙沿著竹竿晾挂起来；至于那一长排冒著热气的小吃摊，则坐著那些远来赶集、饥肠辘辘的少数民族们……
这里最特别的莫过于牲畜交易区。这个区域就好似超级市场中的生鲜肉品区，只不过这些肉品是一只只活跳跳的鸡、猪，或者是狗。有意交易的人将货品全部挤在广场上，为了防止自己的货品乱跑，那些猪只们通常都被麻绳绑著一只脚，倒是狗儿则乖乖宿命的站在主人脚边接受买家的打量。此行是大开眼界，却也觉得有点残忍，尤其仿佛从狗儿眼中看到“求求你不要把我卖掉”的那一瞬间。
返回老街的路上，导游带我们去参观一个少数民族的部落。看着他们家徒四壁的住处，睡觉、吃饭、煮饭等都在同一个小小房子里头，完全没有间隔，不禁自问“这就是他们的生活吗？”。还有小孩们，看到陌生的我们，开心又害羞的，有的甚至连裤子都没穿，赤着脚在泥浆上跑动。
他们生活贫困，但却似乎没从他们脸上看到悲伤，刻画在他们脸上的而是满足与快乐。是因为他们容易满足，还是习惯了城市生活的我们吃不了苦呢？
透过镜头，我看到他们的快乐童年，但未来却十分模糊。放下相机，心里头变得好沉重、好难过……
沙坝闹街迅速扫描
想象着的原始纯朴的少数民族的生活,似乎是游客不虚千里前来沙坝的理由。从Bac Ha下回老街后，我们又被车子载往另一个方向，前往沙坝闹街出发。 Pho Cau May Street是所有旅人初抵沙坝的落脚地，也是小镇最热闹之处。道路两旁尽是旅館、手工艺品店及餐馆，而且部分非常法式，让整条街道弥漫着浪漫的法国风情。
热闹的街上除了游客，尤其老外特别多，就是到处兜售刺绣包包、耳环、手链、蜡染挂饰等的少数民族，尤其是黑苗族（Black H’mong）。由于没有能力开店做生意，他们唯有走进街头主动出击，尤其喜欢的向持着美金的老外兜售货品。不要看轻他们是少数民族，其实他们都说得一口流利的英语，有些年纪轻轻的族人，甚至充当起导游，带游客来趟原始部落之旅。
晚上山上的天气很冷，和马来西亚的朋友偶遇，一起用过非常热闹的晚餐、交换联络、拍照留念之后，他们去走夜街，我们则回房休息了。可能也累了，这一晚，在有一点童话似的房间，睡得特别甜……
走访Cat Cat少数民族部落隔天一早，我们很早就爬起来了。洗刷一番后，我们开始认认真真去看看早上的沙坝大街，还去了一趟他们的巴刹。琳琅满目的少数民族产品，一直向我们招手，没有几分功力还真的会把持不住呢！
吃过早餐（法式面包+ 煎蛋）后，我们开始深入少数民族部落Cat Cat。参观一个部落，要从这个山头走到那个山头，历时三四个小时。庆幸天气晴朗，山路也略为容易行走，只是平时没什么运动的我就不怎么争气，走起来有点吃力。一路上的乡野风光、银带瀑布，成了我继续向前走的推动力。
途中我们有进去一个原住民家参观，并坐在里头听导游叙述关于黑苗族的故事及民俗风情。这个残旧的小屋挂满晒干了玉蜀黍，还堆着两个大染缸。老婆婆手里拿着自己编织的小包包，叫孙子向我们兜售，这时，我才看见到原来那皱皱的双手都是青黑色的，是染料殘留造成的吧?!
回程的山路开始走得有点力不从心，但想继续走完它，不愿用1USD乘电单车下山。最后一段路导游带我们走捷径，二妹在前头助我一臂之力，另外两个同伴不顾危险地在后头充当后盾，很感动她们非但没有放弃我，还陪我走这么艰辛的一段。
有点遗憾的是，这时候适逢收割季节，所以错过了绿油油的梯田……
告别沙坝用过晚餐，也就是告别沙坝的时刻。我们坐着车子走山路下山，黑漆漆一片，不得不佩服司机的驾驶技术一流。庆幸又遇到2个可爱的拉曼大学讲师和我们同一班火车，至少可以结伴走进人潮拥挤的火车站，寻找我们晚上的家-火车厢。
等待火车的那一刻，我们还开心地背着背包拍照留念。怎知排队走进火车经过查票处时，才知道原来我们手上持的不是票根，需要到大门口找相关的人拿火车票才能上车。幸亏火车站的人还不赖，帮我们找到了持票人，不然我们可能就要露宿火车站了。
回程的火车厢是4人间，比较舒适，也比较干净。也许是不见旧朋友-小蟑螂，而且走了一天山路很累了，所以我们睡得特别甜，即使火车轰隆隆地摇动着……
